Subtitle: OTC Medications, Herbal Remedies, and Skincare Products Foreigners Love
If you’re new to Korea, going into a pharmacy (약국) can feel intimidating. Most pharmacists don’t speak English, many products lack translations, and you might wonder: “Can I even buy this without a prescription?”
The good news? Korean pharmacies offer a wide range of over-the-counter (OTC) medications and wellness products—many of which are affordable, effective, and accessible without any ID or health insurance.
This guide breaks down what foreigners can buy, what actually works, and how to navigate the system easily—even without knowing Korean.
1. Pain Relievers – Korea’s Answer to Tylenol & Advil
- 타이레놀 (Tylenol)
Same name, same ingredient (acetaminophen). Easy to find at any pharmacy or convenience store. - 게보린 (Geworin)
Korea’s popular headache pill—includes caffeine and pain relievers. Works fast. - 이부프로펜 (Ibuprofen)
Usually sold under names like Brufen or generic ibuprofen. Ask for “이부프로펜”.
Tip: Say the name directly or write it on your phone to show the pharmacist.
2. Cold & Flu Medications – What to Buy Without a Doctor
- 판콜에스 (PanCold-S)
Popular cold medicine. Handles stuffy nose, sore throat, and mild fever. - 콜대원 (Coldaewon)
Great for children. Liquid type. Comes with measuring cup. - 청심환 (Cheongsimhwan)
Herbal calming remedy often used for nervous tension and mild anxiety during illness.
Important: Most Korean cold meds combine multiple ingredients. If you’re sensitive, ask for single-ingredient options.
3. Digestive & Stomach Aids – Feel Better Fast
- 베아제 (Bearse)
Digestive enzyme tablet for bloating and heaviness after meals. - 훼스탈 (Festal)
Another enzyme-based option. Comes in chewable tablets. - 까스활명수 (Kgas Hwalmyungsoo)
Liquid herbal medicine for indigestion and gas. Tastes strong but works fast.
Tip: Say “소화제 주세요” (Please give me digestive medicine).
4. Skincare & First Aid – What You Didn’t Expect in a Pharmacy
- 마데카연고 (Madeca Ointment)
Healing cream used for cuts, burns, and even acne scars. Contains Centella Asiatica. - 후시딘 (Fucidin)
Antibiotic ointment for minor wounds. No prescription needed. - 벅스킬 (BugsKill Spray or Patch)
For insect bites and itch relief. - 제놀파워 (Zenol Power Patch)
Cooling or heating patch for back pain, neck stiffness, etc.
Bonus: Most pharmacies carry affordable sunscreen, lip balm, and K-beauty facial mists.
5. Sleep, Stress, and Herbal Remedies
- 청심환 (Cheongsimhwan)
Traditional Korean medicine for anxiety and nervousness. Calms without strong drowsiness. - 쌍화탕 (Ssanghwatang)
Herbal tonic used for fatigue recovery. Often served hot in packs or bottles. - 우황청심원 (Uwhang Cheongsimwon)
Emergency pill used for panic, dizziness, and emotional shock. Popular with exam students and seniors.
Warning: These are herbal, but potent. Ask pharmacist about dosage if unsure.
6. How to Ask for What You Need – Even Without Korean
3 ways to make it easy:
- Use the product name: Just say “타이레놀 주세요” (“Tylenol, please”)
- Show a picture: Use Papago or Google Images
- Write on your phone: Type the name in Korean and show it
Bonus phrases:
- 약 주세요 = Please give me medicine
- 두통약 = headache medicine
- 감기약 = cold medicine
- 소화제 = digestive aid
- 연고 = ointment
- 반창고 = band-aid
7. Where to Buy – Not Just Pharmacies
- Convenience stores: Tylenol, painkillers, energy drinks, cold medicine
- Duty-free shops at airports: Branded Korean herbal supplements
- Online (Coupang, Gmarket): Some OTC items available without ID (especially skincare or health foods)
- Traditional Markets: For herbal teas, tonics, and handmade remedies
Final Advice from Goldnuri
Korean pharmacies aren’t scary—they’re goldmines of affordable health solutions.
By learning just a few keywords and preparing screenshots, you can save money, skip the hospital, and handle minor health issues on your own.
The real survival trick is knowing what to ask, and asking smart.
Coming Up Next
Top 5 Korean Supplements That Foreigners Actually Buy (And Reorder)
→ A breakdown of the most trusted Korean vitamins, digestion aids, and stress-relief formulas people keep coming back for.
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한국 약국의 숨겨진 정보 – 외국인이 처방 없이 살 수 있는 의약품 총정리
부제: 진통제부터 한방제품, 피부연고까지 실전 구매 가이드
한국 약국(약국, 약방)은 외국인에게는 꽤 낯선 공간입니다.
대부분의 약사들은 영어를 유창하게 하지 않으며, 제품 설명서도 한글 위주입니다.
“처방전 없이 내가 이 약을 살 수 있을까?”라는 걱정도 들 수 있죠.
하지만 걱정하지 마세요.
한국 약국에서는 다양한 일반의약품(OTC)과 건강 제품들을 처방 없이 구입할 수 있습니다.
가격도 저렴하고, 효과도 검증된 제품이 많습니다.
이 글에서는 실제 외국인이 쉽게 살 수 있는 약과 제품들을 항목별로 소개하고,
한국어를 몰라도 쉽게 약국을 이용하는 실전 요령까지 알려드립니다.
1. 진통제 – 한국판 타이레놀 & 이부프로펜
- 타이레놀 (Tylenol)
전 세계에서 통용되는 아세트아미노펜 기반 진통제. 편의점에서도 구매 가능. - 게보린 (Geworin)
두통, 생리통, 긴장성 통증에 잘 듣는 복합 진통제. 카페인 함유. - 이부프로펜 (Ibuprofen)
“이부프로펜 주세요”라고 하면 대부분의 약국에서 관련 제품을 줍니다.
브랜드명: 부루펜, 이지엔 등
팁:
이름을 직접 말하거나, 스마트폰에 제품명을 써서 보여주면 빠르게 전달됩니다.
2. 감기약 – 병원 가지 않고 해결 가능한 제품들
- 판콜에스 (PanCold-S)
기침, 콧물, 인후통, 미열까지 한 번에 잡아주는 대표 감기약 - 콜대원 (Coldaewon)
어린이용 감기약. 액체형이며 측정컵 포함 - 청심환 (Cheongsimhwan)
열, 불안, 긴장성 증상 완화에 사용되는 한방 진정제
주의사항:
한국 감기약은 보통 복합제 형태로 구성되어 있어, 민감한 분은 단일 성분 제품 요청 가능
3. 소화제 & 위장약 – 급할 때 바로 효과보는 제품들
- 베아제 (Bearse)
식후 더부룩함, 과식 후 소화 장애에 효과적인 소화 효소제 - 훼스탈 (Festal)
씹어먹는 소화제. 식후 부담감을 줄여줌 - 까스활명수 (Kgas Hwalmyungsoo)
액체형 한방 소화제. 맛은 강하지만 효과 빠름
팁:
“소화제 주세요”라고 말하면 약사가 여러 가지를 보여줍니다.
복용 시간과 용량을 물어보는 것이 좋습니다.
4. 피부·외상·연고 제품 – 약국에서만 살 수 있는 피부관리 꿀템
- 마데카연고 (Madeca Ointment)
여드름 흉터, 상처 회복에 좋은 센텔라 아시아티카(병풀) 기반 연고 - 후시딘 (Fucidin)
경미한 상처, 찰과상에 쓰는 항생제 연고. 처방 없이 구입 가능 - 벅스킬 스프레이/패치 (BugsKill)
벌레 물린 데 바르는 국소 진정제 - 제놀파워 (Zenol Power Patch)
목, 허리, 어깨 통증에 사용하는 냉찜질/온찜질 패치
보너스:
약국에서는 자외선차단제, 립밤, 안구세정제, 미스트 등 K-뷰티 제품도 함께 구매 가능
5. 수면, 스트레스 완화, 한방 보조제
- 청심환 (Cheongsimhwan)
시험 전 긴장, 불안, 가벼운 불면에 사용하는 전통 한방 진정제 - 쌍화탕 (Ssanghwatang)
피로회복에 좋은 한방 음료. 보통 파우치형 또는 병 형태로 판매 - 우황청심원 (Uwhang Cheongsimwon)
어지럼증, 과호흡, 갑작스런 불안증상에 사용.
특히 고령자, 수험생, 불안장애에 많이 사용됨
주의:
한방 제품도 강한 효과가 있을 수 있으므로, 약사에게 용량을 반드시 확인하세요
6. 한국어 몰라도 약국에서 약 사는 3가지 방법
- 제품명 그대로 말하기
예: “타이레놀 주세요”, “소화제 있어요?” - 스마트폰에 사진 보여주기
구글 이미지, 파파고 앱 등 활용 - 한글 텍스트를 직접 보여주기
복잡한 설명보다 “이거 주세요”와 제품명만 있으면 충분
유용한 표현
- 약 주세요 = Please give me medicine
- 두통약 = Headache medicine
- 감기약 = Cold medicine
- 소화제 = Digestive aid
- 연고 = Ointment
- 반창고 = Band-aid
7. 약국 말고도 살 수 있는 곳들
- 편의점: 타이레놀, 종합 감기약, 에너지 음료
- 면세점: 홍삼, 쌍화탕, 우황청심원 등 한방제품
- 온라인 (쿠팡, 지마켓): 연고류, 건강식품은 구매 가능. 의약품은 제한 있음
- 전통시장: 한방차, 보약, 민간요법 제품 구매 가능
금누리 조언
한국 약국은 외국인에게 낯설지만, 알고 보면 실속 있는 건강 솔루션의 보고입니다.
몇 가지 제품명과 키워드만 알고 있다면, 병원에 가지 않아도 간단한 증상은 스스로 관리할 수 있습니다.
현명한 소비는, 뭘 살 수 있는지 아는 데서 시작됩니다.
다음 글 예고
외국인이 실제로 구입하고 재구매하는 한국 건강기능식품 BEST 5
→ 소화제, 멀티비타민, 스트레스 완화제 등 검증된 인기 제품만 소개합니다.
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