How I Survived a Month with $100 – Real Money Tips that Worked

I didn’t choose the $100 challenge — life forced it on me.

One year ago, I lost my freelance gig overnight. Rent was due in two weeks, and I had exactly $102 in my bank account. No side job, no savings, and no credit card cushion. Just cold reality and 30 days ahead of me.

This is not a motivational story. It’s a survival log. If you’re broke right now — really broke — I want to show you what actually works when the money is gone and panic sets in. No fluff. Just lessons learned the hard way.

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🔹 Week 1: Reality Hits — Cut Everything Fast

The first 3 days were denial. I still bought a $5 latte thinking I needed comfort. Big mistake. By Day 4, I panicked and did the one thing that saved me: I opened my bank app and listed every single recurring payment.

What I cut immediately:

• Spotify, Netflix, Canva Pro → paused all subscriptions
• Phone plan → downgraded to Wi-Fi only SIM ($7/month)
• Groceries → switched to bulk rice, frozen veggies, and eggs

👉 Key Mindset: You’re not “downgrading your life.” You’re surviving. You will upgrade again.

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🔹 Week 2: Bartering & Local Hacks

By the second week, I knew cash wouldn’t last. I had $38 left. Here’s what worked:

1. Barter for essentials: I offered a local mom 3 hours of website help in exchange for 5 days of dinner leftovers. Sounds crazy, but it worked.
2. Facebook Buy Nothing groups: Scored toothpaste, a winter coat, and even some fruit.
3. Libraries = free everything: I practically lived at the library — warmth, internet, power, and even free workshops.

👉 Unexpected Win: I joined a free “job skill swap” circle. I taught basic design and got free resume reviews.

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🔹 Week 3: Side Hustle Mode – $1 at a Time

At this point, I was desperate. So I hustled.

• UserTesting.com: $10 for 20-min reviews — made $50 in a week
• Pet sitting app: Got a 3-day gig watching a neighbor’s dog = $60
• Old stuff = cash: Sold 2 unused items on Facebook Marketplace for $40

But the game-changer?
A $25 blog post on Medium that actually got tips from strangers. That was the moment I realized content can work.

👉 Strategy Tip: Go where people already pay — apps, marketplaces, platforms. Don’t try to build from scratch when you’re broke.

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🔹 Week 4: Shift the Mindset, Not Just the Budget

By now, I had made $180 total. Not much, but enough to survive without borrowing. What changed most was not money, but my relationship with money.

I stopped thinking like a spender and started thinking like a system builder.

• I automated $2/day savings.
• I used Google Sheets to track daily emotional spending triggers.
• I made peace with being “boring” — rice, water, repeat meals.

What I didn’t do:

• I didn’t touch payday loans.
• I didn’t borrow from friends or family.
• I didn’t buy anything I couldn’t justify 3 times.

👉 Hard Truth: Most of us are broke not because of lack of money, but because we react emotionally. This month trained that out of me.

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💬 Final Thoughts – What Actually Worked

This is not a challenge you should choose. But if life puts you here, here’s what really helped:

1. Cut fast and deep. The slower you cut, the more it hurts.
2. Barter like your grandma did. Pride doesn’t pay bills.
3. Use existing systems. Freelance platforms, apps, local groups.
4. Track emotions, not just expenses. Your feelings leak money.
5. Make $1 first, then $10. Confidence is built by tiny wins.

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💡 What Changed After That Month?

• I now have a blog making $500/month — no viral post, just steady.
• I freelance with intention, not panic.
• I still live on less than $800/month.

But more than anything, I know I can survive anything now.
That’s worth more than money.

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단돈 13만원으로 한 달을 버틴 생존기 – 실제로 통했던 리얼 돈 전략

이건 내가 선택한 도전이 아니었다. 인생이 나에게 던진 생존 과제였다.

1년 전, 갑작스럽게 프리랜서 일이 끊겼다. 월세는 2주 뒤에 납부해야 했고, 내 통장엔 정확히 **102달러(약 13만원)**만 남아 있었다.
부업도 없었고, 예금도 없었으며, 신용카드 한도도 바닥이었다.
앞으로 30일을 이 돈으로 버텨야 했다.

이건 감동적인 이야기가 아니다. 그저 진짜 가난한 상태에서 어떻게 살아남았는지를 기록한 생존기다.
당신이 지금 진짜 돈이 없다면,
이 글은 당신을 위한 글이다.

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🧨 1주차 – 현실 직면: 모든 지출을 빠르게 잘라라

처음 3일은 부정의 시간이었다.
“나한텐 라떼 한 잔 정도는 위로가 필요해”라며 $5짜리 커피를 샀다.
큰 실수였다.

4일째 되는 날, 진심으로 무서워졌다.
그리고 그날 내가 한 가장 중요한 행동은 이거였다:

내 은행 앱을 열어, 자동결제 항목을 전부 정리한 것.

즉시 중단한 것들:

• 넷플릭스, 스포티파이, 캔바 유료 → 모두 일시정지
• 통신요금제 → 데이터 없는 와이파이 전용 SIM으로 전환 ($7/월)
• 식비 → 쌀, 냉동야채, 계란 위주로 전환

👉 핵심 마인드셋: “나는 삶을 낮추는 게 아니라, 생존하는 중이다.”

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🔄 2주차 – 현금 없는 생존 전략: 교환과 로컬 해킹

둘째 주엔 현금이 정말 빠르게 줄었다.
남은 돈은 $38. 이대로면 절대 못 버틴다.

그래서 나는 물물교환, 커뮤니티 활용에 집중했다.

진짜 효과 있었던 3가지:

1. 엄마들과의 물물교환:
   동네 맘카페에서 “홈페이지 수정 도와줄게요” 제안 → 3일간 저녁반찬 받음
2. 무료 나눔 커뮤니티:
   치약, 겨울 외투, 바나나 한 송이까지 얻음
3. 도서관 = 모든 생존 인프라:
   전기, 와이파이, 난방, 공부까지 가능. 하루 종일 머물렀다.

👉 예상 밖의 성과:
무료 커뮤니티 ‘기술 교환 모임’에서 디자인 알려주고 이력서 첨삭 받음.

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🛠️ 3주차 – $1이라도 벌기: 사이드잡 총동원

이제는 무조건 수입을 만들어야 하는 시점.

내가 한 일들:

• UserTesting: 20분에 $10 → 일주일에 $50 수익
• 애견 돌봄 알바: 이웃 강아지 3일 돌봐주고 $60 받음
• 중고거래: 안 쓰는 물건 2개 팔고 $40

💥 가장 놀라운 경험:
Medium에 글 한 편 올렸더니 누군가 팁을 줌 → “콘텐츠도 돈이 되는구나!” 깨달음

👉 전략 포인트:
기존에 돈이 돌고 있는 플랫폼에서 시작하라.
처음부터 블로그 만들거나, 앱 만들지 마라. 지금은 생존이 먼저다.

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🔁 4주차 – 마인드셋을 바꾸면 돈의 흐름이 달라진다

한 달이 끝날 무렵, 총 $180 정도 벌었다.
엄청난 돈은 아니지만,
친구나 카드에 의존하지 않고 살아남았다.

가장 크게 달라진 건 **‘돈을 대하는 내 태도’**였다.

• 매일 $2씩 자동저축 설정
• 구글 시트에 ‘감정 소비’ 기록 시작 (짜증날 때 뭐 샀는지 등)
• “심심해서, 혹은 외로워서”라는 이유로 사는 것을 끊었다

❌ 내가 하지 않은 것:

• 대출 X
• 친구나 가족에게 돈 빌리기 X
• 스스로 세 번 이상 설득할 수 없는 지출은 절대 X

👉 뼈 때리는 진실:
많은 사람들은 돈이 없어서 가난한 게 아니라,
감정적으로 돈을 써서 가난해진다.

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✅ 정말 효과 있었던 생존 팁 정리

1. 지출은 무조건 빠르게 자르라.
   시간을 끌수록 더 아프다.
2. 할머니 방식의 물물교환을 부끄러워하지 마라.
   자존심은 전기세를 내주지 않는다.
3. 사람이 이미 모여 있는 플랫폼에서 시작하라.
   새로운 걸 만들려 하지 말고, 있는 판에서 $1부터 벌자.
4. 지출보다 감정을 기록하라.
   소비의 원인은 감정이다.
5. $1을 벌면 $10이 보인다.
   자신감은 아주 작은 수입에서 시작된다.

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🔄 한 달 후 나는 무엇이 달라졌을까?

• 지금은 블로그로 한 달에 $500 이상 번다.
• 프리랜서 일을 선택적으로 한다.
• 여전히 월 80만 원 이내로 생활한다.

하지만 가장 큰 변화는 **“난 이제 어떤 위기든 버틸 수 있어”**라는
정신적인 안정이다.

돈보다 더 강력한 자산은 **‘버틸 수 있는 자신감’**이다.